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第61章

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含元殿前,百官朝立。

含元殿為宮中諸大殿之首,建於龍首原上,形如神龍昂首而嘯,九十九重白玉階隨著拔起的地勢鋪越而上,殿基上坐落著高高的宮闕,拱起的飛檐如雄鷹高展的兩翼,說不盡的恢弘氣派。

今日帝王登基,又兼帝後大婚,到處鋪紅蓋喜,拱橋披著紅綢,地面鋪著紅布,連每層玉階站著神策軍相對拱衛手執象征皇家威嚴的金戟,都在戟柄勒著團簇的紅標。

官員們打量著四周,暗暗咂舌,只覺得新帝對自己這場大婚也未免太重視了。

大頤十幾代皇帝,人人都成婚,怎就你這麽鋪張宣揚,恨不能全天下只有你能娶媳婦似的。

大家默默腹誹,但心裏也還是更清楚了這位年少的新後的地位。

這種時候了誰也不能昧著良心說陛下對這位曾經的未婚妻沒感情,正相反,原配終究是原配,故劍情深,情深得甚至叫人看不分明了

這愈發讓人生出種莫名不安

朝立的官員中,有人彼此對視,都看出眼中的忐忑。

“郡王去宰相府了…”有人惶惶低語:“陛下待新後如此,衡玄衍畢竟是新後之父,若是出了事,新後計較起來……”

另人咬牙:“衡玄衍專權已久,陛下絕看不順眼,常山郡王是陛下叔父,貴為宗親,就算新後哭訴,陛下也不會太過懲罰…再不濟,來日秦王妃正式冊立名分,有其軟言調協,總不可能牽連到我們!”

那人像被這話安撫了,暫時鎮定下來

他忍不住擡頭望一眼高臺上的帝王,帝王一身紅金袞服,戴九琉龍冕,略垂著眉眼看不清神色,但他遙遙站在那裏,便是如神似仙,煌煌氣度。

大頤以玄黑為尊,歷代帝王登基皆著玄金袞冕,偏偏新帝將大婚與登基一同,連穿的都是近乎婚衣的大紅……

他不敢再深想,正要低下頭,耳邊忽然響起巨大的聲浪驚呼,駿馬尖銳的蹄音和嘶鳴。

他震驚扭頭看去,一列禁軍徑自縱馬沖廣場,撲到地上仰頭嘶啞:“陛下!衡相薨,皇後娘娘得知消息,沖出儀仗奪馬疾馳奔歸相府而去了!”

“……”

眾多大臣一時不敢相信自己耳朵。

衡相薨了?

新後棄出儀仗,奪馬歸家而去?

大家面面相覷。

誰眼珠子一轉,突然撲通跪在地上,高舉笏板,大聲喊:“陛下!新後棄儀仗而走,乃蔑視君王,罔顧禮法,此等劣行,何堪為後?!請陛下褫其鳳印,賜其鳩酒,以正君威!以儆效尤!”

那尖銳的聲音響徹整座廣場,眾人一時安靜。

袁子明被嚇得一驚,手裏的筆幾乎拿不住。

他倉惶去看不遠處的新帝,新帝久久站在那裏,像什麽沒聽見。

過了一會兒,他終於動了。

褚無咎一言不發大步往下走。

金紅的袞冕大袖迎風獵獵,那官員面露喜色,撲跪到他面前:“陛下,這實在荒唐,萬古之荒唐,我大頤絕不能有這樣的國母,豈不惹人笑——”

“噗”

血肉如薄紙撕裂,鮮血在半空噴出一道弧線,表情凝固的頭顱高高飛起,然後重重摔下

“嘭。”

“……”

帝王面無表情把天子劍歸回劍鞘,他繼續往前走,這一次,再沒有人敢攔在他面前。

禁軍自四面八方集結,百官眼睜睜看著他翻身上馬,勒轉韁繩率軍疾馳而出。

“陛下——”

“陛下!”

——

黃昏淒落,白馬踏著滿地碎光而來。

朝朝跌下馬,跌跌撞撞往府門跑。

府門口沒有掛白幡,朝朝心頭猛地升起希冀,也許是秋秋聽錯了,家裏沒事,也許爹只是又生病了……

她有點高興地沖進門,就聽見哭聲。

許多許多哭聲,家裏的侍人、近衛圍跪在地上,擁擠圍滿整個院子,人人披著素衣,昏黃色的紙錢在火盆裏蜷縮變成焦黑顏色,偶爾有幾許碎片被風吹起來,像枯葉,打著旋落下。

那座素木的棺槨擺在院子最遠處,不是什麽貴重的金絲楠或檀香木,只是尋常的柏木,朝朝認得這木的紋理,是後院裏那一棵,是許多許多年前,爹爹被拜為國相仲父,抱著小小的她走進這座新府邸時,與她親手栽種的小樹。

好多年過去了,那棵當年不過和她一樣高的小樹長成參天大樹,變成這一座素色的棺槨,要陪著他一起埋進黃土裏了。

許多人站起來,震驚看著她,不斷有人說“小姐”“小姐,您怎麽來了”,有幾個人想攔住她,朝朝都像聽不見似的,怔怔往前走,走到棺槨旁邊。

她的手在輕顫,掌心貼在冰冷的棺木上,那一瞬間,淚水不受控制從眼底滲上來。

她轉過頭,輕輕說:“為什麽不掛白幡?”

“為什麽沒有喪音?”她問:“沒有人來吊唁嗎?冥旌呢?孝布呢?都在哪裏呀?”

沒有人說話。

朝朝問:“為什麽不說話?”

這才有人低低抽噎著:“宮中有命,今日陛下登基,又與您大婚,是大喜的日子,各家不得見白布,不可吊唁走門,停靈不送,喪號不響,不得聞啼哭聲。”

朝朝才像被提醒,她低下頭,看著自己身上大紅的婚衣,突然去解腰封。

“小姐!”

“小姐—”

清微與呂總管聽見動靜慌忙趕來,遠遠看見這一幕,呂總管差點魂飛魄散:“皇後娘娘——不可啊!!”

華美金紅的鳳袍落在地上,少女只穿著素白的中衣,站在棺槨前。

“為人子女,爹娘過世,怎麽能連喪衣都不穿。”朝朝笑起來:“我必定是天底下最不孝的女兒,才會什麽都不知道,還穿紅披金高高興興地要去出嫁。”

呂總管聽得肝肺顫抖,清微紅了眼眶:“朝朝,不是這樣的,你爹他本就不想叫你知道,他特意囑咐不掛白布,他想你好好出嫁—”

“三叔。”朝朝輕聲問:“我爹是怎麽死的呀?”

“我走的時候,他雖然病得重,但太醫說,慢慢靜養,總會好一些的。”

朝朝自顧自地說:“——我聽秋秋說,他是被人逼死的,那是誰呀?”

呂總管心猛地高高提起來。

清微聞言露出痛苦的神色,他幾乎恨不能把常山郡王幾人當場斬殺。

可他又想起大兄離世前的囑咐,大兄這一世,於國於民無愧,最放心不下就是朝朝,他不願意自己的喪葬耽誤了朝朝的婚事,新帝城府深沈、又大勢在握,朝朝一個小孩子怎麽與他鬥,倒不如退讓幾步。

“我不喜新帝,但也認同他的本事。”衡玄衍說:“那年輕人雖心機深煉,與朝朝卻是有真心,我不信常山郡王之眾的話,但我恐怕將來他坐在高位久了,權勢迷眼,異心變情,傷了朝朝…”

他攥住清微的手臂,說:“清微,若有那一天,你把朝朝接出來,你想辦法,把她接出來。”

清微含淚點頭:“大兄,您放心。”

衡玄衍便笑起來。

“北衙禁軍在朝朝手中,她與新帝十幾年情分,還有你們這些叔父兄妹,我沒什麽不放心的。”他說:“我曾挾勢大頤皇室十幾年,新帝恨我,仇家無數,樹大而招風,如今我死了,他們才會放心,咱們家就能激流而退,太平長久。”

清微再忍不住哭喊:“大兄——”

“我死後,不必大斂,將後院那棵柏木為我做棺。”他的手從床沿搭下去,慢慢地說出最後一句話:“瞞著朝朝,等她好好大婚,來日回家,讓她不要難過,不要哭,為我上一炷香,就夠了。”

“……”

萬種回憶重回腦海,清微眼眶發紅,啞聲回答朝朝:“那是什麽渾話,你爹病重走的,他那樣一個人,誰能逼他。”他催促:“你回來看便看了,趕快回去大婚!哪有新後自己跑回家來的道理,你爹就瞞著你想讓你好好成親呢!”

呂總管連忙說:“是是!正是這個理!皇後娘娘咱快走——”

朝朝的目光卻落在旁邊。

呂總管心一咯噔。

常山郡王、韓王一眾被禁軍捆綁扣押在地,嘴裏還塞著布團。

朝朝向他們走去,呂總管下意識想攔,朝朝看了他一眼。

她的眼瞳清澈,卻空亮得讓人害怕。

呂總管莫名心慌,想攔的手不敢再伸了。

朝朝繞過他,走到常山郡王面前。

常山郡王被壓跪在那裏,驚恐又仇恨地看著她。

朝朝伸手把他嘴裏的布團拿下來,低著頭,輕聲問他:“為什麽還要逼我爹啊。”

“他頭發全白了,你沒看見嗎。”她說:“他還不過四十歲,就已經倒在病榻上,昏昏沈沈,好幾天才會醒來,說幾句話就又睡去,太醫說,他活不了多久了。”

“他已經威脅不到任何人了…”她哽咽:“為什麽,還要逼他啊?”

常山郡王生出恐懼。

當看見呂總管的時候,他已經意識到不對,新帝對這個小皇後的感情遠比謠傳的深太多,甚至將呂總管派出來,將他們幾位宗親扣押。

常山郡王終於感到後悔。

他瘋狂地想該怎麽開脫,衡玄衍已經死了,新帝若是為安撫皇後,未必不會拿他報覆,他急切地想著,突然靈機想到一個法子,一個可以讓他占據大義名聲以至新帝也許不敢動他的法子。

“因為他有你這個女兒!”常山郡王揚起頭,聲嘶力竭地怒吼:“誰叫他有你這麽個女兒!”

“瑯琊大師親口預言,秦王妃為未來國母,可為新帝褪去沈珂,保天下山河安定太平!”常山郡王怒吼:“可你這妖婦,狐媚君心,蠱惑陛下逆天而行,立你為後!陷萬民於不義,為我大頤埋下萬世禍根!”

朝朝全身一震。

“放肆!!”呂總管只覺一股熱火直沖頭頂,他尖銳尖叫:“快堵住他的嘴!堵住他的嘴!”

“娘娘,別聽此獠胡說八道—”

“衡玄衍怎麽不該死,他專權霸政,不敬君皇,他還養了你這麽個女兒——”常山郡王掙紮著,尖銳叫道:“他怎麽不該死?!”

越說情緒越激蕩,仿佛自己是真的滿腔熱血慷慨陳詞,常山郡王聲音越來越高,獰笑叫囂:“他該死!他還死得輕巧了,他活該被萬民唾棄,該被千刀萬剮火剜刀割而——”

“噗嗤。”

一把劍貫穿他的胸口。

周圍所有人瞪大眼睛。

旁邊的禁衛驚駭看著自己腰側被拔出的空劍鞘,看著皇後手裏洞穿常山郡王的劍,連忙跪下。

劍被顫抖著拔.出來,朝朝攥著劍,走到旁邊的韓王面前,問:“你也是因為這個理由,才來逼死我爹的嗎?”

韓王直接被嚇尿了,黃色的尿.水淅淅瀝瀝從褲.襠漫出來。

他幾乎悔死,他只是原來追隨秦王,如今秦王死了,容王登基,他迫不及待想討好這個新登基的弟弟,所以聽說常山郡王來為新帝解除後患,他才稀裏糊塗跟著過來,誰知道會這樣!

“不不不——不是—”韓王瘋狂搖頭:“是常山郡王幹的!只有他幹的!我們沒說什麽,我們沒想會這樣——”他甚至忍不住嚎哭起來:“他們說新帝忌恨衡相,說是為新帝斬除後患效犬馬之勞我才來,你不能殺我,我是堂堂親王,你不能殺我——”

“韓王!你休要胡言!”呂總管目眥欲裂,他沖去一巴掌將韓王生生扇過去,才轉身對著朝朝跪下哭喊:“娘娘!您可莫信這等狂悖亂語,衡相是您父親,陛下向來再敬重不過,這等賊獠不過是嫉恨相爺,私心作祟,才逼害相爺!等大婚過後,陛下必定為您做主,叫他們血債血償!”

韓王回過神來,面露驚恐,其他幾個官員恐懼地哀叫起來,被禁軍生生堵住嘴。

朝朝擡起劍,劍尖指著韓王的臉。

“嗚——嗚—”韓王瘋了似搖頭。

呂總管面露遲疑,這畢竟是位親王,雖說看陛下那模樣日後怕是不會留他的命,但讓皇後娘娘就這麽當眾殺了……

劍尖忽然垂落下去。

呂總管愕然看去,看見這位年少的、纖細的新後,把劍垂在身邊。

她低下頭,忽然淚珠滴滴答答落下來。

“我現在殺了你們,我爹爹也回不來了。”她哽咽:“我爹想保家族平安,他是多清明的人,一再隱忍退讓,就想等他死後,家裏人以後能過太平的日子。”

“…是我,我做了皇後,把我爹爹、把家裏又拉到火上烤。”她說:“是我,我才不配位,做了皇後,卻讓人人都覺得我可以欺負、我不配做皇後,才會肆無忌憚來欺負我爹,害死了他。”

清微聽得錐心:“朝朝,不是這樣的。”

“娘娘——可不能這麽說!”

朝朝低頭,看著明亮的劍鋒,倒映著自己狼狽不堪的臉孔。

衡明朝,

你把你爹爹害死了,你知道嗎。

“阿朝。”

嘶啞的聲音突然從門外傳來。

朝朝擡起頭,看著千兵萬馬簇擁著年輕的帝王下馬,他穿著大紅金袞袍,戴九琉帝冕,腰負天子劍,是秋神玉骨,又是神魔姿容。

他快步跨過門檻走進門來,看著她,那眼神一瞬間覆雜極了,但很快,變成了水一樣的溫柔。

他再不是這些天來橫眉冷對陰郁狠戾的模樣,他仿佛又變回了曾經的九公子,那個世上最柔和俊美的郎君。

“阿朝。”他說:“我來接你了。”

他的語氣是前所未有的溫柔,又耐心,又細致。

“今日是我們大婚。”他溫聲說:“我們先完婚,之後你想做什麽,我都答應你。”

朝朝不說話,只看著他,像不認識他一樣。

好半天,她才訥訥說:“褚無咎,我爹爹死了。”

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